農家の事業承継

12月末から体調を崩していた父が、先月末に息を引き取りました。父は敗血症という、血液にウイルスが入って血液がうまく作れなくなる病気になり、倒れて入院した時には身体中に、それこそ心臓の弁にまで膿ができてしまっていて、すでに手の施しようがない状態でした。

数カ月前に病気にかかっていたのではないか、無理をさせてしまっていたのではないかと、悔やんでも悔やみきれません。

歩けなくなる直前まで普通に仕事をしていた父。人一倍、仕事をしなければという思いが強い人でした。

事業継承のタイミング

そんな父から事業承継をしたのは約2年前のこと。じつは思ったよりも、ちょっと早いタイミングでした。今となっては、早めでよかったなと思います。父がまだ元気でしたから、代表を継いだとはいえ、困った時は一緒になって考えてくれました。正直、継いでから経営が苦しいことが多かったのですが、父が一緒にいてくれたから乗り切れたこともありました。

農家は定年退職が曖昧なこともあり、特に事業承継が遅くなるように感じます。しかし、私は事業承継は早い方がよいと思いますし、早くしておいてよかったと思っています。私の父が突然倒れたように、いつ誰に何が起きるかなんて、ほんとに想像できないんです。

事業承継する覚悟、そして受け渡す覚悟。どちらも必要ですし、お互いの気持ちが前向きにならないと、なかなか進まないことでもあります。「いつかは」と思っている人が多いかと思います。でもその「いつか」は20年後かもしれないし、明日かもしれない。

事業継承はまだ先と思っている人も、十分に準備しておく必要があると思います。先代が元気なうちに行うことが重要ではないでしょうか。

事業継承はどうやるの？

「どんなことから始めればいいの？」と思う人も多いと思います。私の友だちの農家の後継が書いた、事業承継に関する書籍を紹介します。

『今日から始める農家の事業承継』伊東悠太郎、竹本彰吾（著）

元JA全農職員で富山県の種籾農家の長男の伊東悠太郎さんと、石川県の大きな米農家の後継である竹本彰吾さんが著した、事業承継の事例や方法をまとめた１冊です。

私が4Hクラブ（全国農業青年連絡協議会）の役員をやっていた時に出会った二人。伊東さんには全農職員の時に飯田に来てもらい、事業承継の講演をしてもらったことがありました。

竹本さんは以前、紹介した農業系Podcast界でも有名ですね。私と同じ年だけど、高校卒業する時から事業承継をお父様と一緒に10年かけてやってきたというすごい人。そんな二人の事業承継する側からの視点で書かれた本です。

 『東大卒、農家の右腕になる。小さな経営改善ノウハウ100』佐川友彦（著）

事業承継、考えてはいるけど、まだちょっと。と思っている人には、こちらの本がおすすめです。佐川さんの「小さな経営改善」は誰でもできることばかりで、どんな農家さんにもおすすめです。

佐川さんは東大卒のエリートと思いきや、引きこもりになったり、鬱になった経験を持ちながら、栃木の阿部梨園のインターンに参加し、小さな改善を毎日続けることで阿部梨園の経営を改善されました。

ほんとにちょっとしたことから、やらなきゃいけないけど手をつけられていない、といった誰もが共感できることばかり。「自分でもできる」と思えるノウハウばかりなので、事業承継の第一歩としておすすめです。

じつは紹介した著者のみなさんは、JA広報誌『地上』でも連載中です。本の続きが気になったら『地上』も読んでみてくださいね！