美しさが長持ちする高原の町のカーネーション

今回は長野県が全国生産量１位を誇るカーネーションをご紹介します。カーネーションというと、母の日を思い浮かべる方も多いかと思いますが、それだけではありません。たくさんの品種があり、いろいろな場面で活躍しています。どんなふうに生産されているのか、生産現場をレポートします。

まもなく最盛期を迎える農場へ

県南部富士見町にある名取靖さんの農場では、たくさんのカーネーションが収穫期を迎えていました。鮮度を保つために涼しい時間帯に収穫するので、この日も朝6時前から収穫作業が行われていました。これから夏に向けて日中の気温が高くなる時期には、朝4時半ころから作業することもあるそうです。

カーネーション農家の名取靖さん

ハウスごとに苗を植える時期を１カ月ずつ遅らせて、収穫期をずらすようにしています。取材時は、１２月頃に植えた苗がちょうど収穫を迎えていました。気温が上がり生育が早まると、ずらした収穫期が近づいてきてしまうので、収穫作業は時間との戦い。ハサミを使わず手で茎を折って収穫していました。これが一番早く収穫できる方法だそうです。

手で折って素早く収穫する生産者

夏場には夕方にも収穫作業を行うほか、２番花を育てるための芽かきなど、土壌消毒→土作り→定植→芽かき→収穫→土壌消毒と、年間を通して作業があります。

地形と気候を生かした最高の栽培環境

富士見町など諏訪地域のカーネーションは、標高760メートルから1200メートルの高冷地で生産されています。ここでは、一日の温度差が大きく、晴天率も高いため日照量が多く、色鮮やかで長持ちする花が育ちます。

カーネーションは赤、ピンク、白、グリーン、黄、オレンジなどの色や、花びらの違いによりたくさんの品種があります。地元のＪＡ信州諏訪管内だけでも、スタンダードカーネーション９４品種、スプレーカーネーション５１品種が生産されているそうです。中には、１軒の農家で１７～１８品種を作る方もいるというから驚きです。花束やアレンジメントはもちろん、ブライダル、弔事など、さまざまな場面で活躍しています。

フラワーアレンジメント（カーネーション、サマーチェリー）

長く美しく楽しんでいただけるように

収穫したカーネーションは、鮮度保持のため約８度の冷蔵庫内で花を冷やしながら、STS剤（延命剤）を５～１０時間吸わせる「前処理（延命処理）」を行います。日持ち向上へ向けて、生鮮野菜以上に気を使っているそうです。

厳しい検査を受け全国へ

規格ごとに選別し、大切に箱詰めされたカーネーションは、集荷所に運び込まれると、検査員により全箱開封検査されて、東京、中京、大阪などの各市場へ出荷されます。

集荷された花は、鮮度を保つため検査まで冷蔵庫で保管される

検査レーンを流れるカーネーション

全箱開封して検査員がチェック後、等級シールを貼る

検査を終えて梱包されたカーネーション

ＪＡ信州諏訪管内には、富士見町を中心におよそ７０人のカーネーション生産者がいて、年間に約１２万箱（１箱１００本）の出荷をしており、５月末から１２月頃まで出荷が続きます。

曇りがちなこの時期、高原で育ったきれいなカーネーションを飾って、心も笑顔になりませんか？