立春の過ぎた信州は、大雪の日と暖かく晴れた日といった、両極端の天候を先週末は体験することになりました。６日の土曜日には、長野県下高井郡山ノ内町志賀高原で雪崩が発生し、２人が怪我をしたというニュースもありました。この日、長野県北安曇郡白馬村の白馬五竜スキー場へ行く機会がありましたが、白馬村に向かう道中はまったくの悪天候で、ゲレンデに到着してもリフトやゴンドラが一時的に停止している、といった状況でした。ゲレンデも竜巻のようなものが発生したり、吹雪で周囲が完全に真っ白くなって目がくらんでしまったりといったすさまじい状況でした。それでもゲレンデには県外から多くのスキー客が訪れ、にぎわいを見せていましたが。せっかく信州を訪れたのですから、気持ちよく滑って信州の冬の魅力を感じて帰っていっていただきたいのに、と思いましたが、翌日はなんとか午後から晴れたようです。日差しが強くなるにつれて、雪崩の発生しやすい季節になっていますので、雪の多いところではご注意を。
長野県諏訪市の伝統行事「御柱祭」の準備も順調に進んでいます。茅野市北山・米沢・湖東地区では６日、抽籤（ちゅうせん）総代が開かれ、御柱祭で引く柱を決める抽籤者が選ばれました。他の地区は話し合いなどで抽籤総代を決めるのですが、この地区は何度もくじ引きをし、そこから勝ち抜いた人が本番の抽籤式に臨むのです。そして翌７日の日曜日は信州に穏やかな太陽が戻りました。この天気の移ろいをみていると春が近づいていることを感じます。中心部の松本市はとても暖かな気候になりました。この時期閑散としているゴルフ場ですが、松本市のとあるゴルフ場ではこの日の暖かさのせいか、とても混雑していたそうです。汗ばみながらプレーをする人も多かったとか。
一昨日の月曜日は上田市真田町長の戸沢地区では国選択無形民俗文化財である「ねじ行事」が行われました。この「ねじ行事」はわらで作った馬を子どもたちに引かせ、米の粉で餡をくるみ、動物や木の葉などを模した「ねじ」と呼ばれる菓子を供えて道祖神に無病息災を祈るものです。戸沢地区は朝から親子連れでにぎわいました。
また同日、県が初めて行った「信州の名水・秘水」の認定が発表されました。認定された県内の名水は１５ヶ所。上の図版は信濃毎日新聞Webに掲載されていたものです。目的は水環境を守る意識を高めるとともに、地域活性化にも役立ててもらうことだといいます。もう少し暖かくなったら、ハイキングもかねて県お墨付きの“信州のおいしい水”を訪ねあるくのも楽しいかもしれません。
＊巻頭のカバー写真を入れ替えました。先週伊那市で開催された第４１回信州フラワーショーウィンターセレクションで最高賞の農林水産大臣賞に輝いた“アルストロメリア・ボイジャー”です。出品者は信州グリーンサポート。鮮やかな黄色が春の訪れを感じさせます。またアルストロメリアは、「友情」と「献身」を象徴する花でもあります。
●今日の日の出は午前６時４１分、日没は午後５時２３分。１日から較べると昼の長さが１６分も延びています。明日の建国記念日に、長野県大町市では「あめ市」が開かれます。古来生活必需品であった塩を売った「塩の市」が転じて「アメ市」になったと言われています。この催しでは「野沢菜漬け美味（あじ）巡り」や餅つき大会、雪だるまコンテストなどが用意されています。また、安曇野市穂高でも現在開催中の「あめ市祭」が２０日まで開催されます。一万冊以上の古本や、この地域の特産品として期待されている黒豆「信濃黒」が１１日、１３日、１４日、２０日には手に入るとのことです。お近くにいらした際には、ぜひご賞味ください。
さあ、そして１４日は、新月であると同時に、待ちに待ったバレンタインデーです。恋人のいる人も、いない人も、愛を載せて届ける贈り物はお決まりですか？ 今旬のおいしいイチゴにチョコレートをかけた手作りイチゴチョコなんていかがでしょう？ チョコに限らずスイーツが食べたくなったら、ＪＡタウンでもお手軽に入手できるロールケーキや三輪タルトもお勧めですよ。
聖バレンタインデーを祝して、愛をかなえる方法の言い伝えを世界各地から集めてみました。ただチョコレートを贈るだけでは効果が薄いかもしれないじゃないですか。そこで愛を成就させるために、世界でおこなわれているおまじないのようなものを紹介しておきます。
・四つ葉のクローバーは、自分の思う人を想像しながらのみこむと、思いが叶うとされています。
・小指と人差し指が中指と薬指の２本の指の後ろで触れることができれば、どんな恋人でも思いのままにできるそうです。ぜひ試してみてください。指がつれても知りませんけど。
・口のなかに水を含んだまま、ご近所を一周してこれたら、１年以内に結婚できるという言い伝えもありました。途中で水を飲み込んでしまったら・・・
・女の子の髪の毛を１本もらってのみこめばその女性はあなたを好きになるという言い伝えがあります。あくまでも言い伝えですので、試すときは自己責任で。
それでは今週末の聖バレンタインの日に、あなたにチョコレートを手渡す相手がいますように。またあなたが男性なら、その日に心のこもったチョコレートがもらえますように。
長野県の冬の特徴 長野地方気象台のウェブサイトより
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