バケツ稲 観察日誌（１）芽出し・種植え

「バケツ稲」とは？
ＪＡグループでは、「これからの食や農を担う子どもたちに、日本の稲作や農業に触れてもらいたい、もっと身近に考えてもらいたい」という思いから「バケツ稲づくりセット」の配布を平成元年より実施しています。
バケツ稲とは、「バケツで育てる稲」のことで、バケツと土を用意すれば庭やベランダなど場所を選ばず、手軽に稲作を体験することができます。
種もみと肥料・そして栽培マニュアルがセットになった「バケツ稲づくりセット」は、家庭や教育の現場でも活用されているものです。在庫限りですが、興味のある方はこちらからご確認ください。
◇バケツ稲づくりセットの申し込み

さあ、いよいよバケツ稲スタート。準備するものは、芽出しに使う浅い容器、１０リットル以上のポリバケツ、土とバケツ稲セットだけです。まずは芽出しからです。

（１）芽出し
３月末から暖かい日が続いた４月の始め、まず最初は芽出しから始めます。浅い容器に種もみを入れて浸るくらいの水を入れて、暖かく暗い場所において毎日水を取り替えます。芽がでますようにと祈りながら水替えをしていると、暖かい日が続いたせいか、１週間ほどで白い芽が出てきました。

（２）種植え
２週間経った４月下旬には、種から白い芽がだいぶ伸びてしまいましたので、少し早いですが、バケツへの種まきを行いました。バケツは、１０リットルのものを使います。土は、畑の土を用意します。まずは植える準備として土を乾かします。この作業によって、土の菌が活性化して稲の成長を応援してくれるとのこと。乾かしてしまったら菌がなくなってしまうのでは、と思ってしまいますが、「なるほど〜」なポイントですね。

土を乾かしているところ

肥料を入れてかき混ぜる前

そこに、バケツ稲のセットになっている肥料を入れます。チッソ、リン酸、カリの３要素を含む化成肥料なので、収穫まで追加の肥料をあげなくて良いのだそうです。

種もみをまきます

土と水をよく混ぜて泥にしたら、種もみをまきます。指で、種もみ２つ分ほど土の中に押し込んで、土をかぶせて種まきは終わりです。
早く良い葉が出てきますように。鳥に食べられないようにと、上に保護ケースを乗せました。まだまだ序盤戦、しっかりと目が出てくることを祈ります。

次は、葉が出てきて３、４枚の葉になれば、苗の移し替えの時期。それまでは、乾いたら水をやるということを続けます。心配事は、種植えをした翌日、雪が降ってしまったことです。県内でもかなり冷え込み、凍霜害（凍ったり、霜が降りてしまうこと）にもなったところがあるようです。今後どうなるか心配です......。

観測史上最も遅い降雪となった２０１３年４月２１日の長野市

「農業は、子どもの成長と同じだ」という生産者もいますが、見守る親の気分はきっとこんな感じなのでしょう。大事に育てて、良い子に育つように愛情を注いでいきます。これからの数カ月、稲の花や実ができるところなど随時お伝えしてきますので、温かい目で見守ってくださいね。