暑い夏こそピリッと辛い「ぼたんこしょう」を

信州の伝統野菜のひとつ、ぼたんこしょう。唐辛子の類で、実の形が牡丹の花に似ていることから、この名がついたとか。ピリッとした辛さの中に果肉の甘みがあるのが特徴です。

長野県北部、斑尾山（まだらおさん）の麓にある、ぼたんこしょう畑

標高1000m近くの冷涼な場所で育てると辛みが出る

「斑尾ぼたんこしょう保存会」の大内ふじ子（おおうち・ふじこ）会長と松野冨子（まつの・とみこ）さんにおすすめの食べ方をうかがいました。

ぼたんこしょうのおいしい食べ方

ぼたんこしょうは、野菜炒めに入れたり、素揚げ、煮浸しなど、いろいろな食べ方ができます。特におすすめの食べ方を２つ教えてもらいました。

• ぼたんこしょうの丸焼き

ぼたんこしょうを網の上で表面が焦げるくらいに焼くと香ばしく、ピリッとした辛さを感じて、ビールのおつまみに最高です。

松野さんとぼたんこしょうの丸焼き

豪快に中を開きます

醬油をたらしたら完成。隔壁と種、種の内側にある「わた」はとても辛いです！ 辛いのが苦手な方は注意してください。

• やたら

続いては、ぼたんこしょうの辛味と夏野菜の香りが食欲をそそる「やたら」です。いわば野菜のフレッシュふりかけといったところ。熱々のご飯にたっぷりかけて食べると、ご飯がすすみます。

やたらをかけたご飯

［材料（4人分）］
ぼたんこしょう　1個
みょうが　4個
丸なす　1/3個
大根の味噌漬け　30g
※好みでそれぞれの量を調整してください
※味噌漬けがない場合は、醬油を適量かけてください

［作り方］
１．材料をみじん切りにする
２．ボウルに（１）を入れ、食べる直前によく混ぜ合わせる

ぼたんこしょうを守りたい

斑尾ぼたんこしょう保存会は、平成20年に松野さんが発起人となり、会長の大内さんも中心となって結成しました。

「辛くなかったり、変な形のぼたんこしょうがたくさんできて危機感を感じました。ぼたんこしょうがほかの作物と交配するなんて知らなかったので、守っていかないと、と思いました」

現在は20名を超えるメンバーとともに、ぼたんこしょうの採種や栽培に加え、加工品作りや地元での料理講習会など多彩な活動をしています。

「ぼたんこしょうが繋いだ縁を大切に、これからも活動を続けていきたいです」（大内さん）

ぼたんこしょうは例年7月中旬から10月下旬まで出荷され、直売所でも販売されます。ピリッと辛いぼたんこしょうで暑い夏を乗り切りましょう。