新信州暦　蜜入りふじと初雪に心躍る♪

毎年恒例の農林水産祭「実りのフェスティバル」（２０１３年１１月８日・９日、新宿明治公園）に行ってきました☆ 今年は長野県オリジナル品種のりんご３兄弟「秋映」「シナノスイート」「シナノゴールド」と、旬の走りの「サンふじ」が勢ぞろい。オープン直後から試食販売には多くの人だかりができ、甘さのスイート・酸味のゴールド・密たっぷりのふじを、それぞれ「全く違う味だ〜」と、食べ比べながら好みの味を購入していただきました。横浜から毎年いらして下さる常連さんや、お裾分け用にと７箱も購入された方からは、「信州りんごは美味しいから」とのお言葉も。本当にうれしい限りです。次はぜひ、信州にもおでかけくださいね。りんご狩りも格別ですよ〜。
・さわやか信州旅.net りんご狩り情報

りんごの話題をもう一つ。長野県北部に位置するＪＡちくまりんご部会が新品種のりんご「シナノホッぺ」の品種検討会を開催しました。かわいらしい名前の「シナノホッぺ」は、長野県果樹試験場が「あかね」と「ふじ」の交配で育成し、２０１３年３月に品種登録されたばかり。生まれたてほやほやのりんごです。収穫時期は「ふじ」より少し早く、密入りが多いそうです。「赤ちゃんのほっぺ」みたいなこの名前、覚えておいて下さいね。見かけた時が買い時ですよ♪

あと５００日といえば・・・？！ 北陸新幹線の長野〜金沢間開業（２０１５年３月予定）です。先月、新型車両が仙台塩釜港に船で到着、空色＆銅色の車体がお披露目されていましたね。ご覧になりましたか？ さらに来月２日（２０１３年１２月２日）早朝には、県北部の飯山市・飯山駅で走行試験＆歓迎イベントが行われます。定員は１００名で、事前の応募が必要（締切２０１３年１１月１５日。応募者多数の場合、抽選）ですので、詳しくお問い合わせの上、温かい服装でお出かけ下さい。
※試験列車は２０１３年１２月２日の未明に長野駅発。イースト・アイ（新幹線電気・軌道総合検測車）と新幹線車両（東北新幹線やまびこ）を使用し、軌道・電車線・信号設備の確認をしながら、約３０km/hの速度で走行。飯山駅や上越妙高駅（新潟県上越市）を経て、黒部宇奈月温泉駅まで運行。飯山駅では３時５0分から歓迎セレモニーを予定。
・北陸新幹線列車走行試験 歓迎イベント参加者募集のお知らせ
　問い合わせ：飯山市役所企画財政課（電話：0269-62-3111）

そんな飯山からひと足早いクリスマスプレゼントの話題です。〜雪国からのXmasプレゼント〜として、１００セット限定で卓上サイズの可愛い「ゆきだるま」を販売しています。飯山で採れた木の実やクリスマスカードも付いているのでオリジナルの雪だるまをつくってみてはいかがでしょうか？ 1セット２，０００円（税込・送料別）で、２０１３年１２月２３・２４・２５日のいずれかのお届け。サプライズとしても喜ばれそうですよね♪ 但し、１００セットに到達した時点で販売終了です。また天候や雪の状況などで、お届けできない可能性もあるようですのでご注意を。チラシ（ＰＤＦ）はこちらからご覧ください。

今週月曜の浅間山初冠雪をはじめ、信州も例年より早い初雪観測の話題でもちきりでした。初雪は平年より１０日早く、昨年よりは４日早かったことになります。昨日（２０１３年１１月１２日）は、平野部でもとうとう氷点下の朝を迎えました。そうなるといよいよ手袋の出番です！ 新しい手袋を購入された方（される方）も多いのではないでしょうか？ 実は編集部員もその一人です。皮にしろ・カシミアにしろ・ニットにしろ、手にぴったりフィットする自分好みの逸品を見つけた時の嬉しさったらないですよね。寒い冬なのに、ワクワク♪ ちょっと小躍りしたくなるような感じです☆
あと何故か新美南吉さんの童話『手ぶくろを買いに』のワンシーンが浮かぶのは私だけでしょうか・・・。寒〜い冬もあったかい気持ちで乗り切りたいものです。もちろん、お鍋や熱燗などで身体の中からも温まりたいですよね。

[巻頭のカバー写真]
庭にあるザクロの実が、真っ赤に熟して外皮が裂けていました。キューンとくる酸味が、たまらなくクセになります。

＊コラムはしばらくの間お休みさせていただきます。