みなさんの家には、お正月に食べきれずに残っているお餅は、ありませんか？「焼き餅、お雑煮、お汁粉にはもう飽きたよ〜」と、お餅をどこかへしまっていたりしませんか？ そんなあなたに、今日はびっくりするくらいおいしい、簡単で、家族みんなが喜んで笑顔になる、お餅の活用レシピをお教えしましましょう♪
「あれは一度食べたら忘れられない」との評判を聞きつけて、長野市桜にお住まいの、８１歳になるおばあちゃん、傳田マス夫（でんだますお）さんのお宅にうかがいました。マス夫おばあちゃんの家はりんご農家。器用でおもてなしが大好きで、とても優しいおばあちゃんです。秘伝のおいしいあられの作り方を教えていただけますか？
"あられ"の下ごしらえ
手作り"あられ"の下ごしらえには多少の時間がかかります。おいしくて安全なものを作るのですから当然ですよね。田舎暮らしというのは時の流れを楽しむことなのです。まずはお餅を手にとって、そして小さく切り分けるところから。大きさの目安は１センチ角。これがけっこうたいへん。
次は家の中に、直射日光が当たらない、窓辺のスペースを探します。そこへ敷物をしいて、先ほど切ったお餅を重ならないように並べておきます。そして"あられ"づくりの最大のポイントはここから。おばあちゃんは言いました。「お餅をよく乾燥をさせること」と。なんと乾燥の目安はおよそ１ヶ月程度だとか。最低でも３０日。その間、時々並べたお餅をかき回し、全体をゆっくり乾燥させて、カビが生えないようにしておかなくてはなりません。春を控えて空気が乾いている今の時期は、お餅の乾燥に適しているのです。マス夫おばあちゃんは、自宅の２階にゴザを敷き、こんな風にお餅を乾燥させていました。ちなみに、黄色いお餅は「粟（あわ）」を入れたお餅です。
"あられ"づくりの本番
さてさて、時はおだやかに流れ早１カ月が過ぎたとしましょう。お餅がカラカラに乾燥しています。これで準備は万全。いよいよ"あられ"づくりの本番です。ここからご紹介する材料は、すべて目分量もしくはお好みで調整します。味見をしながら楽しく作ってください。
"あられ"の材料
〇乾燥させた角切りの餅 適量
〇たっぷりの油
〇タレ（砂糖、醤油、水をお好きな割合であわせる）
（１）まずは鍋にたっぷりの油を注いで１８０℃に熱し、そこへ角切りのお餅を入れます。油が飛んでやけどをしないよう、十分に気をつけてください。次の動画のように蓋をして５分ほど待ちます。
（２）蓋を外し、お餅が膨らんで少し茶色く色づいていたら揚げあがりの目安です。ひとつ箸でつまんでフーフーしてサクサク感があるかどうかを確かめてください。
（３）油を軽く切りながら大きめのボウルに移します。
（４）あらかじめ用意しておいたタレを大きめの鍋で熱し、砂糖が焦げないようにしながら溶かします。
（５）４の鍋に揚がった餅を入れて、熱いうちにタレに絡めます。しっかりと鍋を持ち、素早く、リズミカルに鍋を上下に振るってください。
（６）タレが全体に絡まったら"あられ"のできあがりです！
この"あられ"のために餅をつく！
完成した"あられ"は、チャックつきの保存袋に入れ、常温で放置しておいてもサクサク感が持続するよ、とマス夫おばあちゃんは言いました。どのくらいサクサク感がもつかを試そうと思いましたけれど、編集部にとお土産にいただいた"あられ"は、その後数日のうちにすべてわれわれのお腹におさまっていました。聞けばマス夫おばあちゃんの家はこの"あられ"のためにわざわざお餅をつくのだそうです。食べた人はみんながもっとほしがりますからね。わかるような気がしました。
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