今年は「お菜漬け」してみませんか？

長野県を代表する県民食「野沢菜漬け」
日本三大菜漬けとして全国的でも有名な「野沢菜漬け」。ここ信州では「お菜漬け」とも呼ばれており、霜に当たるとお菜（野沢菜）がやわらかくなり、より美味しくなると言われています。したがって、例年11月〜12月になると、県民の方々の多くがいっせいにお菜漬けを始めます。自ら漬けるのはなにも生産者だけじゃないんですよ。

お菜は県内各地の直売所等で販売されており、時期になれば収穫体験ができる「お菜採りツアー」も開催されているので、生産者以外の方でも気軽に、かつ簡単にご購入いただけます。

お菜採りツアーの様子

誰でも簡単にできる「しょうゆ漬け」
お菜を手に入れたら、いよいよ「お菜漬け」の開始です。
まず始めにやらなければならないのが野沢菜洗い、通称「お菜洗い」です。

お菜洗いでは、ぬるま湯の中にお菜を入れ、付着している土や汚れを落とします。 枯れ葉や傷んでいる部分があれば、お菜洗いの前に取り除いておきましょう。

お菜洗いを終えたら、しっかりとお菜の水を切り、いよいよ漬け作業に入ります。
今回は「しょうゆ漬け」を、長野県のおいしい食べ方バージョンでご紹介します。
各家庭に様々な漬け方があり、使われる調味料等もそれぞれ異なりますので、数ある漬け方のひとつとしてご参考にしていただければ幸いです。

野沢菜のしょうゆ漬け

【材料】
・野沢菜　12kg
・漬け物用のだし（しょうゆ）1.8リットル
・漬け物用の酢　5合
・黒砂糖（三温糖）　400〜500ｇ
・唐辛子　適量
・昆布　適量

【漬け方】
(1) まず、用意した樽の中に底が見えなくなるまでお菜を敷き詰める。

(2) 敷き詰めたお菜に唐辛子、昆布、黒砂糖（三温糖）をまんべんなくまぶす。

(3) 漬け物用のだしと酢を入れる。

一度に大量に出ないよう、指でふさぎながら入れるのがコツ

これで一段目が完成。

次は、一段目とは逆の向きでお菜を敷き詰め、一段目と同様の作業を行う。

(4) 12kg分のお菜を敷き詰めたら、蓋をし、

　重石をのせる。

(5) 水がお菜の上まで上がってきたら重石を軽くする。

水がお菜の上まで上がってから５日程度経てば完成！

皆さんのご家庭でも、毎年の家族行事として信州の「お菜漬け」を始めてみませんか？