7月某日。あの、小島よしおが！長野県JA直売所へ、直撃取材にやってきた！
JAグループの子ども向け雑誌『ちゃぐりん』で連載中の「小島よしおの産地へGO!GO!」は、小島よしおさんが産地を訪れ、生産者や子どもたちと触れ合いながら農産物の調理や収穫体験をして、農と食の大切さをユーモアと臨場感たっぷりに伝える企画です。
なんと、長野県内6箇所のJA直売所へ小島さんが「GO!GO!」してくださるとのことで、その取材に密着しました！
『ちゃぐりん』には12月号の掲載ですが、ひと足先にその様子をリポートしちゃいます！
6JAのうち、今回は長野県の真ん中、中信エリアのJA松本ハイランドとJAあづみでの様子をご紹介します！
安曇野市の中学生農家が作ったジャンボとうがらしを一緒に収穫しました
なお、小島さん用語では仲良しの仲間を「ピーヤ」と呼ぶため、本記事でも直売所巡りで出会った仲間のことは「ピーヤ」と表記させていただきます。
今回訪れたのは松本市の北東部、美ヶ原高原（扉温泉～ビーナスライン）への入り口にあたる「山辺ワイナリー」に併設された直売所「ファーマーズガーデンやまべ」です。
店内には、ハウス栽培でひと足早く収穫されたシャインマスカットなど、ぶどうがたくさん並んでいます。
たくさんの種類のぶどうについて説明を真剣に聞いています
松本市山辺はワインの生産が盛んな地域であり、さまざまな種類のワイン用ぶどうが栽培されています。
取材時の7月末には、ぶどうの実はまだ小さかったのですが、10月になればが収穫できるそうで、小島さんも興味津々の様子。
まだまだ成長途中のワイン用ぶどうを見守ります
そこに、たまたまJA松本ハイランド山辺支所のイベントに来ていた小学生が、小島よしおさん来訪のうわさを聞きつけて集まってくれました！
小島さんの登場にみんな大喜び。一緒に「はい、ピーヤ！」
小島さんへの質問タイムが始まりました。
「好きな食べ物は何ですか？」「好きなぶどうは何ですか？」「どうして芸能人になったんですか？」「好きな人は誰ですか？」「長野県で好きなところはありますか？」
などなど、ピーヤたちの質問に小島さんはタジタジしつつ、丁寧に答えていました。
こちらの直売所やワイナリーでは、巨峰ソフトクリームに加えて、ワインやお菓子などが販売されています。お隣のレストランではワインと一緒に食事も楽しめますので、ぜひお立ち寄りください！
ワインの時期が楽しみですね♪
次は安曇野市のJAあづみ農産物直売所「安曇野スイス村ハイジの里」にやってきました。長野県最大規模を誇るこちらの直売所は、安曇野育ちの新鮮な農産物はもちろん、毎週開かれる季節のイベントなど、魅力が盛りだくさん。
おや、農家さんに混じって、キッズが出荷している？
なんとこの直売所に出荷する飯沼永遠（いいぬま・とわ）くんは中学生にしてJAあづみの正組合員。立派な農家さんなのです！
小さい頃から畑で遊ぶのが大好きだった永遠くんは、農家であるお父さんの手伝いをするうちに自分でも野菜作りを始めたそうです。
お父さんに教わりながら始めた農業ですが、今は防除も含めて作業をほぼ、すべてひとりで行い、出荷量を張り合えるほどだとか。父が師匠でありライバルなんて、激アツですね！
今回はそんなスペシャルなピーヤを小島さんが取材。ふたりはすぐに打ち解けていました！
中学生農家の飯沼永遠くんと店内でパシャリ
こちらは店頭に並んだ、永遠くんが出荷しているジャンボとうがらし。おすすめの食べ方は、肉詰め、炒め物など。ほどよい辛みで、ピーマンに近い食感だそう。
父子のシールを貼って出荷。永遠くんのライバルはお父さん！
こんな大きなとうがらし、どうやって作ってるの？ 永遠くんが管理する畑を見せてもらいました。
小島さんにジャンボとうがらしの説明をする永遠くんは、一人前の生産者そのもの！
ふたりでジャンボとうがらしポーズ！「はい、ピーヤ！」
平日は学校に通いながら、朝夕は畑仕事にいそしむ永遠くんは、文武両道ならぬ文農両道ピーヤ。
農業の担い手不足が問題となって久しいですが、まさに希望の光ですね！
今回の記事では、長野県中信エリアのJA松本ハイランド・JAあづみでの小島さんの取材の様子をご紹介しました。
長野県内の東信・南信エリアも訪れているので、こちらもぜひご覧ください！ピーヤ！
⇒「小島よしおの産地へGO!GO!」 東信編
⇒「小島よしおの産地へGO!GO!」 南信編
2日間で東信・南信・中信の6JA直売所を巡るハードなスケジュールのなか、どこへ行っても真摯な姿勢で取材しながら、すぐにみんなと仲良くなる小島さんに、長野県のピーヤたちはたくさんの元気を分けていただきました！
小島さん、ぜひ、また長野県へいらしてくださいね。豊かな自然とおいしい農畜産物とともに、ピーヤ一同お待ちしております！
小島さんのサインをJA長野中央会の入口に飾らせていただきました
「小島よしおの産地へGO!GO!」について
今回ご紹介した直売所の情報
ブラックペッパー
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