新信州暦「信州の高原は涼しいけね〜♪」

６月に入り、田植えも終わり、山の緑も色濃くなりました。例年ですと、長野の梅雨入りは６月の中旬以降というイメージで、今はさわやかな初夏のはずなのですが、先週から今週にかけて８月上旬に匹敵する気候となりました。長野市など県下各地で日中３０度を超える日があり、カエルどころかセミの鳴き声を耳にした人もいるようです。

スポーツや作業に、つい夢中になってしまった経験ありませんか？
気温が高いと食べ物などにも気をつけなければなりませんし、熱中症も気になります。喉の渇きを感じる前の一口が大切なんですよね・・・。こまめに水分補給をしたいところです。
そして、もう一つ、熱中症対策に欠かせないのが夏野菜。レタスやきゅうりやトマト等は、水分やカリウムなどが豊富に含まれ、体を冷やしてくれることはもちろん、サラダなどで手軽に食べられます。火を使わずに調理できることは、夏のキッチンでは助かります☆ 信州の夏野菜で今年の夏を元気にのりきりましょう。

そんな信州の夏野菜で簡単な浅漬け・ピクルスを作ってみませんか？ きゅうりを丸ごと一本漬けた「きゅうりバー」、セルリー（セロリ）やトマトのピクルスなど、一味変えればさらに楽しめます。夏のカラダに欠かせない水分と、適度な塩分補給ができるレシピで、夏バテ知らずを目指しましょう！
◇夏野菜が美味しくなる、おすすめの調味料
・ＪＡ信州諏訪　浅漬けの素

標高１，３００メートルと、全国で一番標高の高いところにある駅が、長野県東部・南牧村のＪＲ小海線野辺山駅です。野辺山周辺では、現在レタスの定植作業があちらこちらで行われていますが、何ともほっとする景色があったのでご紹介します。

「下界は暑いけね〜？」なんて会話をしていそうな仲良さげな牛に出会いましたよ。ＪＡ長野八ヶ岳管内では、草丈の伸び具合を見て先月末から徐々に牛の放牧が始まりました。いくつもの牧場で、その数は１００頭以上にも。牛たちは爽やかな牧場で、秋口までのびのびと過ごすのです。

そんな野辺山高原でジャージー牛乳のソフトクリームが人気です。恵まれた環境で育った牛から搾る新鮮な牛乳を使い、ＪＡ長野八ヶ岳子会社の「ヤツレン」の敷地内の売店で販売されています。夏の多い日には１日１，５００個も売れるとか！ 濃厚でコクのある甘さが特徴のソフトクリームをカップ入りヨーグルトの上にのせた「ヨーグルトソフト」も◎。（写真は「ヨーグルト＆ソフトのソフトクリーム」）

「さすが信州の風は涼しい！」と言える場所をもう一つご紹介します。新潟県との県境に位置する北アルプス山麓・小谷村の栂池自然園です。今年２０１４年は５月３１日に開園しましたが、そこは標高約１，９００メートル、雲上の高層湿原♪ まだまだ積雪もあり、本州で最も遅咲きのミズバショウなどがこれから楽しめます。白馬の雄大な景色の中、夢見るように咲くミズバショウを見れば、下界の暑さを忘れることうけあいです。美しい夏の思い出づくりに、小谷村の旅を計画してみてはいかがでしょうか？
◇関連リンク
・ネイチャーガイドと行く　高山植物の宝庫　栂池自然園トレッキング（さわやか信州旅.net）

[巻頭のカバー写真]
リンゴの摘果（間引き）作業が続き、ネコの手も借りたいほどの忙しさです。三脚から見渡すリンゴ畑の風景は格別です。